Balázs József Imre - Mentor díjazott

A Gyergyói medence alig ötezer lelket számláló falvacskájában, Gyergyóalfaluban született 1954-ben, ahonnan az idők folyamán harminc jelentős művész indult útjára. Sövér Elek biztatására a gyermeket művészeti iskolába iratják, amelyet Marosvásárhelyen végez el, később pedig Márton Áprád festőművész van jelentős hatással művészi pályafutására. A szenvedélyes és sokoldalú Balázs József a Gyergyói medence kulturális életének meghatározó személyisége. A gyergyószentmiklósi Salamon Ernő Elméleti Líceum és a gyergyóalfalvi Sövér Elek Iskolaközpont tanára, aki pedagógusi munkáján kívül táborokat, versenyeket, kiállításokat, rajzköröket szervez a tehetséggondozás jegyében. Húsz éve a gyergyószárhegyi Borsos Miklós alkotótábor művészeti vezetője. Nem célja ráerőltetni tanítványaira a saját látásmódját, viszont arra törekszik, hogy segítse a fiatalokat saját értékeik felfedezésében, saját művészi stílusuk kialakításában. Sokoldalúsága, bölcsessége, szaktudása, szerénysége, enciklopédikus tudása példaértékű a tanítványai és a közösség számára egyaránt. „Ha nem lehetsz csillag az égen, legyél lámpás a kunyhóban” – vallja Balázs József, aki 2017-ben vette át a Mentor díjat.